Gisteren heb ik de ganse dag doorgebracht op de baan.  President Obama had in het begin van het jaar een stimulusfunds geopend waarvan ODOT 400 miljoen dollar heeft gekregen voor het vervangen of bijwerken van bruggen en wegen.  Oklahoma is 5 x groter dan Belgie, en de projecten zijn verspreid over de ganse staat.  Gisteren trok ik naar het NE van de staat (Tulsa) en dan verder naar het noorden tot aan de grens met de staat Kansas.  Je ziet dat de baan donkerder is in Oklahoma dan in Kansas vanwege de nieuwe laag asphalt die gelegd was een paar maanden geleden.  Ietsje verder naar het oosten werd er een brug afgebroken en wordt er nu een nieuwe gebouwd.  A.s. maandag doe ik het opnieuw, maar dan trekken we naar het oosten van de staat.

En toen ik gisteren thuis kwam en wat TV aan 't kijken was zag ik deze reclamespot.  Het is voor de film Pirate Radio die binnenkort hier uitkomt.  Ik ben altijd een radiofreak geweest.  Toen ik een teenager was ging ik nooit uit op vrijdag maar zit ik in de living met mijn koptelefoon te luisteren naar Veronica.  En zelfs vandaag hangt en poster van Veronica's De Norderney in mijn studio.  Deze film is gebaseerd op de "pirates" van Groot Brittanie.  Ik kijk ernaar uit!

Voor een andere (langere) trailer bezoek http://www.apple.com/trailers/focus_features/pirateradio/

Tulsa ligt in het NE van de staat en het is ongeveer 2 uurtjes rijden van Oklahoma City.  Net zoals ik soms in OKC met de helicopter beelden uit de lucht opneem wouden we hetzelfde doen met de constructie rond Tulsa.  ODOT heeft haar eigen vliegtuig, een Aero Commander 685.  Een oldie maar een goodie...

Maar filmen vanuit een vliegtuig is niet zo gemakkelijk.  Het vliegt veel sneller dan een helicopter, het kan niet even blijven hangen en het vliegt ook hoger dan een helicopter.  Het resultaat was dan ook maar zozo.  Maar 't was wel leuk om een namiddagje rond de vliegen.  Dave was de ervaren piloot die tot een paar jaar geleden voor China Airlines werkte.  

Oklahoma (net zoals Texas) heeft heel wat olie.  Net ten zuiden van Tulsa ligt een groot olieveld.  Vooral vanuit de lucht de moeite waard.  Morgen trek ik opnieuw de baan op.  Opnieuw naar Tulsa en dan verder naar de grens met de staat Kansas.  En dan eindelijk het weekend...

Eergisteren ben ik met mijn collega's nog eens de Heartland Flyer gaan filmen in de Arbuckle Mountains.  Oklahoma heeft maar 1 passagierstrein per dag.  De Heartland Flyer vertrekt om 8:30 in Oklahoma City en trekt via Norman, Purcell, Pauls Valley en Gainesville naar Forth Worth (tegen Dallas).  De Arbuckles zijn mooi, vooral in de herfst en we beslisten om de trein daar op te wachten.  Om 10 uur was het zover.  Het traject loopt in de bergen naast de Washita River die meer op een modderrivier lijkt... 

't Is crisis in de portefeuille van de meeste mensen, en ook de meeste staten moeten inleveren.  De staat Oklahoma moet daar ook aan meedoen, met een tekort van bijna 1 miljard dollar.  Elk departement doet het op zijn manier.  Bijvoorbeeld het department van Correcties verplicht hun werknemers om 1 dag per maand (zonder betaald te worden) thuis te blijven.  Op sommige departmenten is dat nu al 3 dagen per maand.  ODOT doet dat (nog) niet, maar heeft hun tijdelijke werknemers (vooral in de zomer wanneer constructie voor bruggen en wegen het beste is) bijna gehalveerd.  Verleden zomer waren dat nog 110, dit jaar maar 55.  Er worden op dit moment ook geen nieuwe wagens, pickup trucks en bestelwagens gekocht, en reizen buiten de staat is zo goed als teniet gedaan.  Geen NAB in Las Vegas volgend jaar dus :-))  Ten slotte wordt er door ODOT geen overuren meer uitbetaald.  Dat alles in de hoop om 5 % te kunnen inleveren zonder werknemers te moeten ontslaan. 't Zijn overal bange tijden...